БРЮШИНА — оболочка, выстилающая стенки полости живота, образующая так называемый брюшинный мешок и покрывающая большинство заключенных в нем органов. Брюшина, так же как плевра и сердечная сорочка, принадлежит к так называемым серозным оболочкам.

Площадь поверхности брюшины — 20 ООО см², примерно равна поверхности тела. Основу брюшины составляет волокнистая соединительная ткань из ряда слоев, покрытая с поверхности плоскими клетками (мезотелием), придающими брюшине гладкий, совершенно однородный вид.

Основным свойством брюшины, как и других серозных оболочек, является то, что она, имея гладкую, блестящую и влажную поверхность, позволяет желудку, кишечным петлям и другим органам совершать движения, беспрепятственно скользить друг около друга.

Нарушение этих свойств при воспалении, образование соединений (спаек) между брюшиной, покрывающей брюшные органы и выстилающей стенку живота, нарушает подвижность и перистальтику кишечника, вызывает постоянные боли.

В брюшине различают так называемый пристеночный листок, выстилающий стенки живота, и внутренностный листок, отходящий от задней (спинной) стенки живота в виде складок и окутывающий органы (кишки, желудок и др.), которые как бы висят на этих складках — брыжейке.

Брюшина снабжена огромным количеством мельчайших кровеносных и лимфатических сосудов, благодаря чему внутренностный ее листок выделяет увлажняющую поверхность брюшины серозную жидкость, которая всасывается обратно через пристеночный листок.

Сдавление брыжейки с проходящими в ней сосудами (например, при заворотах кишок, ущемлениях грыж) вызывает остановку притока крови к органам и в результате — их омертвение. Поэтому такие состояния требуют экстренных хирургических операций.

Брюшина и брюшная полость (схема): срединный разрез туловища, показывающий, как брюшина (жирная черная линия), выстилая стенки брюшной полости, охватывает внутренности, образуя брыжейку.
1 — грудная полость; 2 — пристеночный листок брюшины; 3, 4 — внутренностный листок брюшины; 5 — желудок; 6 — брыжейка поперечно-ободочной кишки; 7 — большой сальник; 8 — поперечно-ободочная кишка; 9 — брыжейка тонких кишок (10); 11 — брюшная полость; 12 — мочевой пузырь; 13 — прямая кишка; 14 — брыжейка сигмовидной кишки; 15 — двенадцатиперстная кишка; 16 — поджелудочная железа; 17 — печень; 18 — диафрагма; 19 — пищевод.

Брюшина является защитной оболочкой брюшных внутренностей, т. е. покрывающие ее мезотелиальные клетки обладают свойством поглощать и уничтожать бактерии. Однако попадание в полость брюшины большого количества болезнетворных микробов при операциях или при болезнях (например, при аппендиците, прободении язвы желудка) очень опасно, так как защитных сил брюшины может оказаться недостаточно, и тогда развивается воспаление брюшины, так называемый перитонит.

Кроме брыжейки, брюшина образует еще большую свободно висящую с большой кривизны желудка складку, пронизанную жиром, большой сальник, который покрывает органы брюшной полости спереди. При ожирениях в нем откладывается главная масса жира.

Брюшина покрывает печень, желудок, кишки, селезенку целиком, но некоторые органы лежат позади пристеночного листка брюшины (почки), а другие (мочевой пузырь) — впереди.

Брюшина спускается также вниз, в малый таз и покрывает там частично прямую кишку и мочевой пузырь, а у женщин — верхнюю часть матки и маточные трубы (поэтому воспаление внутренних женских половых органов легко ведет к образованию спаек).

Брюшина снабжена большим количеством чувствительных нервов, что делает ее крайне чувствительной при всякого рода заболеваниях органов брюшной полости. Боль при так называемых кишечных коликах зависит главным образом от раздражения болевых нервов, проходящих в брыжейке. Также и при операциях болевая чувствительность зависит именно от раздражения брюшины.

В хирургии органов живота брюшина играет большую роль благодаря своим свойствам уничтожать попавших в нее микробов и способности быстро образовывать спайки, что обеспечивает сращение и герметичность сшиваемых полых органов.