БИОХИМИЯ

БИОХИМИЯ (от греческого bios — жизнь), биологическая химия, — наука, изучающая химический состав живых существ, свойственные им химические реакции и тот закономерный порядок, в котором эти реакции совершаются в живых существах и который лежит в основе их обмена веществ.

Биохимия имеет большое теоретическое значение для познания сущности жизни, поскольку обмен веществ является тем специфическим качеством всего живого, которое заставляет рассматривать жизнь как особую форму движения, возникающую на определенном этапе развития материи.

В процессе развития биохимии в ней наметились два направления: статическая биохимия и динамическая биохимия.

Предметом статической биохимии является изучение качественного и количественного состава веществ в живых объектах, а динамической биохимии — исследование химических превращений веществ, из которых состоят живые существа, и веществ, поступающих в них из внешней среды, т. е. изучение процессов ассимиляции и диссимиляции.

Биохимия теснейшим образом связана со всеми областями химии и главным образом с органической и коллоидной химией, а также с физиологией, поскольку она изучает химические реакции, представляющие материальную сущность всех физиологических процессов, происходящих в организме (например, мышечное сокращение, передача нервного импульса, секреция желез и др.).

На данном этапе развития биохимии особое значение имеет изучение белков, которые являются материальной основой жизни.

Выделены в чистом виде белки из различных животных и растительных тканей и микроорганизмов, специфические для данного вида; детально изучено строение ряда белков; показано наличие постоянного обмена белков всех органов и тканей в процессе жизнедеятельности организма (см. Белки).

Многочисленные исследования по биохимии посвящены изучению отдельных этапов превращения жиров и углеводов в организме. Глубокому исследованию подвергнуты витамины.

Биохимия изучает химические процессы, происходящие не только в нормальном, здоровом, но и в больном организме, например, нарушения обмена веществ при диабете, особенности химических процессов, происходящих в организме при росте злокачественных новообразований, при атеросклерозе и некоторых других заболеваниях.

Помогая распознавать природу болезненных нарушений, биохимия открывает пути к созданию эффективных мер предупреждения болезней; данные биохимии легли в основу многих мероприятий в области гигиены труда и физической культуры, разработки диет, а также лечебных воздействий при различных заболеваниях.

Достижения биохимии играют весьма существенную роль не только в медицине, но и в сельском хозяйстве и в отраслях промышленности, перерабатывающих сырье растительного и животного происхождения.

Так, знания о процессах обмена веществ у растений способствуют разработке рациональных приемов удобрения, повышения урожайности; биохимические знания позволяют влиять на процессы обмена веществ у сельскохозяйственных животных и повышать их продуктивность.

Технологические процессы при переработке сырья растительного (например, чайного или табачного листа, виноградного сусла, зерна) или животного (например, кожи) происхождения тоже опираются на биохимические данные.

В СССР биохимические исследования проводятся во многих специальных научно-исследовательских институтах и лабораториях, а также на соответствующих кафедрах и в лабораториях высших учебных заведений.

Деятельность биохимиков всех стран координируется Международным биохимическим союзом.